Για πολλούς από όσους γεννηθήκαμε στα τέλη της δεκαετίας του 80 και τις αρχές της δεκαετίας του 90 ο Ντέγιαν Μποντιρόγκα ήταν το απόλυτο είδωλο! Ο άνθρωπος με τις αφίσες του οποίου «διακοσμούσαμε» (εντάξει οι μαμάδες μας είχαν άλλη άποψη) τα δωμάτια μας και ο άνθρωπος που αποτελούσε τον δικό μας «Θεό» του μπάσκετ, ο «Τζόρνταν της Ευρώπης» όπως τον αποκαλούσε τότε ο Τύπος!
Ο δικός μας Τζόρνταν λοιπόν, έχει σήμερα γενέθλια και κλείνει τα 44. Κατά συνέπεια το κείμενο που ακολουθεί είναι αφιερωματικό και κυρίως βιωματικό. Βλέπετε με τα παιδικά σου ινδάλματα γίνεσαι παιδί, ακόμα και όταν κοντεύεις τα…30.
Ο Ντέγιαν Μποντιρόγκα γεννήθηκε μία μέρα σαν σήμερα στις 2 Μαρτίου 1973 στην πόλη Ζρένιανιν της πάλαι ποτέ ενωμένης Γιουγκοσλαβίας. Από μικρή ηλικία ξεχώρισε λόγω ταλέντου και έτσι βρέθηκε στην τοπική ομάδα Πρόλεταρ Ζρένιανιν, λίγο καιρό αργότερα ο σπάνιος συνδυασμός ύψους και τεχνικής κατάρτισης που τον χαρακτήριζε τον οδήγησε στην σπουδαία ΚΚ Ζαντάρ και έτσι ξεκίνησε η «εκτόξευση» του.
Από την Ζαντάρ, πήρε μεταγραφή στην Στεφανέλ Τριέστε και από εκεί στην θρυλική Ολίμπια Μιλάνο. Παρόλα αυτά ο μύθος του Ντέγιαν Μποντιρόγκα άρχισε να χτίζεται όταν πήρε μεταγραφή στη Ρεάλ Μαδρίτης και εν συνεχεία γιγαντώθηκε όταν πήγε στον Παναθηναϊκό. Στο «τριφύλλι» ο Σέρβος γκαρντ αγαπήθηκε όσο ελάχιστοι και αυτό αποδείχθηκε περίτρανα και αργότερα όταν γύρισε ως αντίπαλος τόσο με τη Μπαρτσελόνα, όσο και με τη Ρόμα.
Ορισμένα «highlights» από την καριέρα του Μποντιρόγκα είναι:
Η κατάκτηση του πρωταθλήματος μέσα στο ΣΕΦ το 1999, με τον ίδιο στο τέλος να πηγαίνει μπροστά στους οπαδούς του Παναθηναϊκού και να φιλάει ασταμάτητα το «τριφύλλι» στη φανέλα.
Η επικράτηση του Παναθηναϊκού επί της Ρεάλ στη Μαδρίτη, με τον ίδιο να κάνει ηγετική εμφάνιση αν και ψηνόταν με… 39 πυρετό!
Η νίκη επί της Κίντερ στον τελικό της Μπολόνια το 2002 με τον Ντέγιαν να ξεκινάει όλες τις επιθέσεις ως άσσος και να τις συνεχίζει ως τεσσάρι, ο Μεσίνα δεν πίστευε στα μάτια του!
Τα δωρεάν μαθήματα μπάσκετ στους Αμερικανούς και τον Άντονι, ένα ματς στο οποίο η «Team USA» κατάλαβε τι σημαίνει η «μεγάλη των πλάβι σχολή».
Το τραγούδι προς τιμήν του που μελοποίησε το ιστορικό πλέον σύνθημα «Sex-Droga-Bodiroga»
Η επιστροφή ως αντίπαλος για πρώτη φορά με τη Ρόμα
Διασυλλογικοί τίτλοι Μποντιρόγκα
1995/96: Κύπελλο Ιταλίας
1996/97: Κύπελλο Σαπόρτα
1998/99: Πρωτάθλημα Ελλάδας
1999/00: Πρωτάθλημα Ελλάδας
1999/00: Πρωτάθλημα Ευρώπης (Ευρωλίγκα)
2000/01: Πρωτάθλημα Ελλάδας
2001/02: Πρωτάθλημα Ευρώπης (Ευρωλίγκα)
2002/03: Πρωτάθλημα Ισπανίας
2002/03: Πρωτάθλημα Ευρώπης (Ευρωλίγκα)
2002/03: Κύπελλο Ισπανίας
2003/04: Πρωτάθλημα Ισπανίας
Τίτλοι με την Εθνική ομάδα
1995 Ευρωμπάσκετ Χρυσό μετάλλιο
1997 Ευρωμπάσκετ Χρυσό μετάλλιο
1998 Μουντομπάσκετ Χρυσό μετάλλιο
2001 Ευρωμπάσκετ Χρυσό μετάλλιο
2002 Μουντομπάσκετ Χρυσό μετάλλιο
1996 Ολυμπιακοί Αγώνες Αργυρό μετάλλιο
1999 Ευρωμπάσκετ Χάλκινο μετάλλιο
Ατομικές διακρίσεις
MVP του ισπανικού πρωταθλήματος: (1998)
MVP Παγκοσμίου πρωταθλήματος: (1998)
2x Γιουγκοσλάβος αθλητής της χρονιάς: (1998, 2002)
MVP στο Ελληνικό Πρωτάθλημα: (1999)
2x MVP στους Ελληνικούς τελικούς: (1999, 2000)
MVP για το Top16 της Ευρωλίγκα: (2002)
2x MVP του φάιναλ φορ στην Ευρωλίγκα: (2002, 2003)
3x Καλύτερη Πεντάδα στην Ευρωλίγκα: (2002, 2003, 2004)
Καλύτερος παίκτης της Ευρώπης: (2002)
MVP του ισπανικού κυπέλλου: (2003)
MVP του ισπανικού super cup: (2004)
MVP των τελικών του ισπανικού πρωταθλήματος: (2004)
Αναδεικνύεται ένας από τους 50 κορυφαίους συντελεστές στην ιστορία της Ευρωλίγκα ανδρών (2008)
Καλύτερα δεκάδα παικτών στη δεκαετία 2001-2010 στην Ευρωλίγκα: (2010)
